恐怖的僵尸螞蟻真的存在，被4800萬年前的真菌感染

說到僵尸，世界上最恐怖的十大經典怪物之一的就是僵尸了，僵尸螞蟻其實并不能怪螞蟻，它們也是被生活于4800萬年前的真菌感染，并成為這種恐怖真菌的傀儡，直到自己死亡。而且這只僵尸螞蟻死了后，這些真菌還會繼續尋找下一個宿主。

僵尸螞蟻——被真菌感染

作為世界上最聰明的動物的螞蟻，也會被真菌感染，這種真菌通常寄生于木蟻身上。木蟻返回樹冠蟻穴前，經過森林地被物時通常會感染這種寄生真菌，其行為從此就會受到真菌的控制。真菌在螞蟻體內不斷生長，并釋放出化學物質影響螞蟻的行為，使其成為“僵尸螞蟻”。一些“僵尸螞蟻”從此離開自己所在的蟻群，獨自在外流浪，尋找新鮮的樹葉。

真菌操控僵尸螞蟻大腦

這種生物體的生命期非常獨特。當孢子從空中落到螞蟻身上時，或它們在雨林地面上相遇時，螞蟻開始被感染，成為僵尸螞蟻。一旦附到螞蟻身上后，孢子通過酶進入螞蟻的體內，菌類開始在其中生長。大約一個星期后，由菌類釋放的化學物質會導致僵尸螞蟻迷失方向，并在死亡前的最后時刻咬住葉脈或其他植物。

因為在大多數情況下，這種行為控制雖然很強大，但卻很短暫，一般不會留下永久的印跡，連世界上最大的螞蟻，公牛蟻也不能逃脫。現在的問題是，這種寄生行為的動機是什么，它們為什么不只是殺死僵尸螞蟻，而是要先控制僵尸螞蟻的大腦和肌肉，然后再殺死它。在所有的寄生生物體中，只有很少一部分進化出操縱僵尸螞蟻行為的能力。科學家們目前還未弄清楚寄生真菌究竟是如何控制被感染螞蟻的，但他們知道寄生真菌向螞蟻體內釋放了生物堿化學物質。

僵尸螞蟻死亡

被真菌控制的“僵尸螞蟻”從此不再有自己的行為和生活，而它們生命的最后階段也是最痛苦、最恐怖的。在生命的最后幾小時內，“僵尸螞蟻”會爬向自己所處樹葉的下方，用下顎死死地咬住樹葉的中央葉脈，從而將自己困死于樹葉之上，同時寄生的真菌也被鎖定于樹葉之上。這片樹葉就成為了“螞蟻墳墓”。